XenServer è esclusivamente un virtiualizzatore Xen con una GUI proprietaria, di persè XenServer non è una soluzione di alta affidabilita da paragonare ad una soluzione di cluster HA (Red Hat cluster suite o IBM HACMP ad esempio), però grazie alla tecnologia live migration, gia conosciuta nei sistemi VMware, si può semplicemente creare un sistema di ripristino quasi immediato e  di load balancing delle macchine virtuali (sottolineo solo delle macchine virtuali) qualcosa di simile a Mosix ma a livello di virtual machine.

I costi della versione commerciale di  XenServer con l’acquisto della società da parte di Citrix sono variati nei mesi fino ad allienarsi alla versione più completa di Esx di Vmware. Per sapere i prezzi vi invito a fare dei confronti nei due corrispetivi siti aziendali.

Se valutiamo una soluzione non commerciale è possibile sfurttare le caratteristiche di Red Hat attraverso la distribuzione CentOS, che non è altro che Red Hat sbrandizzata, quindi identico sistema ma senza loghi o riferimenti commericali all’azienda del cappello rosso, in questo caso possiamo anche sfruttare la RedHat Cluster Suite o comunque tutti i pacchetti in più che possiamo avere con la distribuzione CentOs.

L’installazione del DOM (la macchina che osptia le VM) con Xen di Cirtix è semplicissimo, si inserisce un DVD nel nostro server e si fa altro che attendere, mentre  la creazione delle VM lo è ancora di piu con il XenCenter (GUI per Windows) dove si può gestire tutto in modo centralizzato.

Se scegliamo di usare Centos installando i pacchetti di virtualizzazione, avremmo un sistema abbastanza semplice gestibile attraverso molteplici interfaccie sia grafiche che da riga di comando, la piu semplice è virt-manager . Esiste un tools non ufficiale ConVirt molto piu completo ma non molto maturo.

Scegliendo CentOs non avremmo sicuramente un sistema pronto, facile e automatico, tutto dipende da cosa si vuol fare, l’uso di una semplice macchina di DOM senza l’utilizzo di live migration è praticamente immediato, bastano poche ore per capire il tutto.

Personalmente preferisco la soluzione di RedHat\CentOs, ho più flessibilià, posso usare i pacchetti di RedHat, quindi posso anche utilizzare Xen a livello di RedHat Cluster Suite e mi sento più libero di fare le mie scelte senza spendere un centesimo in licenze.

in questi giorni sto preparando due server CentOs 5.2 e testando il Live Migration, ritornerò molto presto a farvi sapere come è andata!